Corpo appiattito, di forma ovale; con pinne distese la platessa è simile ad un rombo, anche se di dimensioni più piccole, è ricoperto di piccole squame. Occhi piccoli posti entrambi sul lato destro. Bocca non molto grande con mandibola prominente. Dotata di una sola pinna dorsale che inizia sopra l'occhio superiore, una pinna anale, pinna caudale a spatola.
Colorazione biancastra sul lato cieco, olivastra con macchie rossastre sull'altro lato. Lunghezza 90 cm circa.

La carne si utilizza per lo più in forma di filetti (frequentemente reperibili anche surgelati). Il colore deve essere di un bel bianco candido e la consistenza elastica.

Il costo contenuto fa della platessa un buon piatto per "tutti i giorni"

Si presta ad essere cucinata in molti modi, tra cui i più tradizionali sono impanata o infarinata.